Kolumbien hat eine im Großen und Ganzen beachtliche Qualifikation gespielt, auch wenn es in der Schlussphase noch etwas knapp geworden ist.  
 „Ich habe das Spiel beim Confed Cup (1:4 im Halbfinale, d.Red.) noch klar vor Augen. Wir spielen gegen einen der ganz Großen aus Topf Auch Schweden muss man respektieren, Südkorea hat einen sehr jungen Coach und kann uns überraschen.“  
  Im letzten Vorbereitungsspiel auf die WM-Qualifikation gab es in Estoril einen souveränen 4:0-Heimsieg über Zypern, obwohl mit Cristiano Ronaldo, Pepe oder Fabio Coentrao einige Stars fehlten. In Riga kann Erfolgstrainer Fernando Santos dagegen wieder auf seine wichtigsten Stützen zurückgreifen. 
 Nach einem kompletten Umbruch ist aber nichts mehr übrig von jener Truppe, die damals kläglich gescheitert ist. Der neue Hoffnungsträger heißt Harry Kane. 
  Der sich über zwei Tage erstreckende Kraftakt gegen den Tabellenletzten wurde zudem von zwei 0:1-Niederlagen in Island und der Türkei flankiert: Gerade die sich hier andeutende Auswärtsschwäche dürfte nun auch für das Endspiel in der Ukraine kein gutes Omen sein.  

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 Zunächst war er bei Sydney United und Northern Spirit aktiv, ehe er verschiedenste Positionen bei der australischen Nationalmannschaft übernahm.  
  Mit dem Schalker Matija Nastasic, dem Frankfurter Mijat Gacinovic und dem Hamburger Filip Kostic zählen auch einige Akteure aus der Bundesliga zum Stamm der serbischen Auswahl. 
 Gegen Serbien wird der Wiener aber ohendies nicht am Feld stehen. Grund ist einer verletzungsbedingte Absage. Damit ist er nicht der einzige: Auch Marcel Sabitzer und Martin Harnik sagten kurzfristig ab. 
  Wettquoten, Tipp & Prognose für Iran – Spanien âž” WM 2018 Gruppe B, 20.06.2018, 20:00  

 Bei der WM-Premiere 1994 in den USA qualifizierten sie sich als Gruppen-Zweiter hinter den Niederlanden, aber noch vor Belgien und Marokko für die K.o.-Phase und scheiterten dort dann an Schweden.  
 Auch in der laufenden Ausscheidung sprang für die Elftal noch kein einziger Bigpoint heraus; dass es bislang lediglich gegen die Fußball-Zwerge aus Luxemburg und Weißrussland zu Dreiern reichte, lässt den allgemeinen Niedergang der einstmals für ihren „Voetbal total“ gerühmten Truppe erahnen.  
  Als Grund für die plötzlichen Erfolge wird — neben Stars wie Sadio Mane (FC Liverpool) und Kalidou Koulibaly (SSC Napoli) — vor allem Nationaltrainer Aliou Cisse genannt. 
  Ein Sieg ist im Fernduell mit Italien, das in Udine Liechtenstein zu Gast hat, Pflicht, wenn die Iberer Platz eins verteidigen wollen. 
  Gegen Israel hätte es fast für ein Remis gereicht, doch Jahović scheiterte in der Nachspielzeit mit einem Strafstoß. Auch gegen Italien verlief die Partie recht knapp, erst ein Doppelschlag von Ciro Immobile brachte der „Squadra Azzurra“ einen 3:2-Auswärtssieg.  

 „Selbstverständlich für mich persönlich wäre Deutschland gegen Belgien der absolute Traum. Dabei würde mich natürlich als ehemaligen Schlussmann besonders das Fernduell zwischen Manuel Neuer und Thibaut Courtois interessieren.“  
 „Es gibt viele Gerüchte über englische Vereine, die zum Verkauf stehen. Chelsea ist gekauft worden. Im Kreislauf der Vereine gibt es einen Wechsel.   
 Der französische Fußballverband hat in der unmittelbaren Vorbereitung auf die WM drei Testspiele angesetzt. Das erste am vergangenen Montag gegen Irland brachte einen souveränen 2:0-Heimsieg. Die Tore erzielten Olivier Giroud (40.) und Nabil Fekir (44.). Vor allem in der ersten Halbzeit wusste der Weltmeister von 1998 zu überzeugen. 
  Wir gehen davon aus, dass die Schweiz den Platz als Sieger verlassen wird und somit auf jeden Fall das Achtelfinal-Ticket lösen wird.  
 Auch vom Marktwert her ist das serbische Team jenem aus Costa Rica überlegen.  

 Das bemerkenswerte stabile Abschneiden in der Quali lässt vermuten, dass Nordirland dann auch in den potentiell finalen Ausscheidungsspielen mit außerordentlich guten Chancen ausgestattet ist: Die bisherigen acht Auftritte des laufenden Wettbewerbs wurden ohne einen echten Ausrutscher absolviert.  
 Obendrein könnte die Elf von Bert van Marwijk an der ungewohnten Tatsache zu knabbern haben, dass man sich gegen die Peruaner erstmals nicht auf die zuletzt überaus professionell ausgeübte Rolle des forsch mitspielenden Außenseiters zurückziehen kann.  
  Auf der anderen Seite war das Fehlen von Mo Salah deutlich zu spüren. Der Top-Stürmer war nach seiner Schulterverletzung, die er sich im Finale der Champions League zuzog, noch immer nicht ganz fit. 
  Die Voraussetzung dafür, um die Quoten-Jongleure eines besseren zu belehren ist, dass, das Abwehr-Bollwerk um Kapitän Benatia ähnlich stabil und unüberwindbar ist, wie in der WM-Qualifikation.  
 Auch auf der linken Verteidigerposition steht mit Stefan Stangl lediglich ein Spieler zur Verfügung, der bei seinem Klub (RB Salzburg) kaum Spielpraxis erhält.